Cuando en enero de 2025 el equipo directivo de Turtles for the Future decidió que era el momento de expandir definitivamente nuestras campañas de información hacia Madrid, la capital se convirtió en uno de los retos más ambiciosos de nuestro programa anual. Sabíamos que la ciudad ofrecía una mezcla única: Un enorme volumen de población, gran diversidad educativa y un flujo constante de visitantes, turistas y estudiantes. Pero también asumíamos una dificultad evidente: Llevar el mensaje de protección marina a una ciudad sin costa. Aun así, teníamos claro que Madrid podía convertirse en un núcleo de concienciación nacional, capaz de influir en miles de personas en todo el país.
A lo largo de 2025, esa intuición se confirmó. La capital acogió con entusiasmo cada actividad, feria, charla y taller que organizamos. Y Madrid terminó convirtiéndose en uno de los pilares más sólidos de nuestra estrategia educativa.
Nuestro punto de partida: La apertura del local en Lavapiés
En febrero inauguramos nuestro pequeño centro informativo en el barrio de Lavapiés, una zona culturalmente diversa, dinámica y con un fuerte tejido vecinal. Escogimos ese barrio por su mezcla de familias, estudiantes, artistas, asociaciones y colectivos sociales. Queríamos un espacio accesible, abierto, donde la gente pudiera pasar sin previo aviso, preguntar, aprender o simplemente mirar las fotografías y mapas que colgaban en las paredes.
El local, de poco más de 60 metros cuadrados, tenía tres zonas:
- Un aula pequeña para talleres y clases.
- Una parte expositiva con paneles sobre rescates, rutas migratorias y amenazas ambientales.
- Un área informativa donde atendíamos a visitantes y voluntarios.
Desde el primer día la respuesta fue sorprendente. Vecinos que nunca habían tenido contacto con una ONG marina se acercaban solo por curiosidad, preguntando cuándo dábamos charlas, si podían traer a sus hijos o si aceptábamos voluntarios. Ese fue el impulso inicial para planificar un calendario extenso de actividades durante todo el año.
Charlas y convenciones en colegios madrileños
Entre marzo y noviembre de 2025 realizamos más de 30 charlas en colegios de la Comunidad de Madrid, superando con creces nuestras expectativas iniciales.
Visitamos centros en varios distritos:
- Centro (Embajadores, Huertas).
- Salamanca.
- Carabanchel.
- Hortaleza.
- Moratalaz.
- Chamberí.
- Vallecas.
Cada charla seguía un formato adaptado a diferentes edades:
- Introducción a las tortugas mediterráneas.
- Situación actual del ecosistema marino.
- Historias reales de rescates realizados por Turtles for the Future.
- Dinámicas participativas, como clasificación de residuos o simulación de un rescate controlado.
- Compromisos individuales y colectivos para proteger el entorno.
La reacción de los estudiantes fue tan fuerte como en Zaragoza, y quizá aún más emocional. Muchos niños nunca habían visto el mar más que en vacaciones, pero al conocer nuestras historias entendían inmediatamente la importancia de preservar la fauna mediterránea. Un alumno de un colegio en Hortaleza nos dijo al terminar una charla:
No sabía que las tortugas podían tener GPS como los coches. ¿ Que tengo que estudiar para saber más de ellas?
Ese tipo de comentarios nos demostraba que no solo estábamos despertando conciencia ambiental, sino también vocaciones científicas.
Además, tres centros educativos organizaron miniconvenciones durante la primavera, donde se reunieron varios cursos completos para escuchar ponencias de nuestro equipo, ver materiales reales de rescate y participar en talleres de identificación de residuos. Estas convenciones terminaron siendo tan exitosas que algunos colegios ya han solicitado repetirlas para el curso siguiente.
Puestos informativos en la Plaza Mayor: El gran escaparate
La actividad más multitudinaria llegó con la instalación de nuestros puestos informativos en la Plaza Mayor, un espacio emblemático y lleno de vida. Durante dos semanas , divididas en tres bloques de jornadas,—montamos una carpa informativa con materiales interactivos:
- Pantallas con vídeos de rescates.
- Réplicas de caparazones dañados por redes y plásticos.
- Paneles sobre migraciones y mapas satelitales.
- Un punto de información para nuevos socios y voluntarios.
- Un taller infantil dedicado a “Salvar a la tortuga del Mediterráneo”.
Miles de personas pasaron por nuestro puesto cada día. Muchos turistas extranjeros se sorprendían al descubrir la situación crítica de las tortugas mediterráneas, y muchos madrileños comentaban que nunca habían visto una ONG marina actuar en pleno centro histórico.
Las preguntas más comunes eran:
—¿Qué puedo hacer para ayudar si vivo en Madrid?
—¿Cómo llega la basura del interior al mar?
—¿Aceptáis voluntarios para acciones en Valencia?
—¿Puedo venir al local a aprender más?
Lo más significativo fue la cantidad de familias que regresaron varios días seguidos, especialmente los niños, que insistían en participar en cada taller. En esos dos periodos de campaña superamos las 5.000 interacciones directas, convirtiéndose en el evento informativo más grande de Turtles for the Future fuera de la costa levantina.
Clases y talleres en el Parque del Retiro
El Parque del Retiro fue sin duda el corazón de nuestras actividades más dinámicas. Desde mayo hasta octubre organizamos allí numerosas sesiones, aprovechando la cercanía con zonas muy transitadas como el Palacio de Cristal, el Estanque Grande y la Biblioteca Municipal Eugenio Trías.
Nuestros talleres incluían:
- Clases abiertas de 30-45 minutos sobre biología marina.
- Simulaciones de rescate con material educativo.
- Microtalleres de concienciación para jóvenes y familias.
- Actividades sobre clasificación de residuos.
- Círculos de preguntas y debates espontáneos.
El Retiro se convirtió en un aula al aire libre, donde la gente se detenía al ver nuestras lonas informativas o al escuchar al equipo hablando sobre tortugas, contaminación y ecosistemas. Muchos participantes nos contaron que no sabían que las tortugas mediterráneas podían recorrer miles de kilómetros desde sus zonas de alimentación hasta las playas de desove, o que el plástico podía causar obstrucciones mortales.
Uno de los momentos más emotivos ocurrió en septiembre, cuando un grupo de niños que había asistido a una charla en su colegio acudió al Retiro con sus padres para repetir la actividad. No era obligatorio, ni estaba organizado; simplemente querían aprender más.
Actividades y cursos en nuestro local de Lavapiés
El local se convirtió en un verdadero laboratorio divulgativo. Cada semana ofrecíamos:
- Clases sobre biología marina.
- Charlas técnicas para adultos.
- Talleres para asociaciones vecinales.
- Actividades familiares los fines de semana.
- Sesiones especiales para voluntarios.
Pero lo que más éxito tuvo fue una actividad que llamamos “Viernes con tortugas”, una charla semanal de una hora donde contábamos la historia de una tortuga en particular: Diagnóstico, rescate, evolución, rehabilitación y liberación. Mostrar las radiografías, los vídeos reales y las secuencias médicas humanizaba muchísimo cada caso.
La gente conectaba emocionalmente. Había quien no había pensado nunca en las tortugas como seres que requerían cuidados tan específicos, ni que la contaminación del interior podía llegar hasta sus zonas de vida.
El impacto final: Madrid como centro de conciencia interior
A finales de 2025 quedó claro que Madrid ya no era solo un destino para comunicar nuestro mensaje; se había convertido en un verdadero centro de conciencia ambiental interior. Lo que ocurrió en la capital marcó un antes y un después:
- Aumentó el número de socios y voluntarios.
- Más de 50 docentes solicitaron nuevos programas escolares.
- Miles de personas se llevaron información, compromisos y materiales educativos.
- El nombre de Turtles for the Future se consolidó como referente nacional.
Madrid nos enseñó que la distancia al mar no reduce la sensibilidad ambiental. Lo que importa es el acceso a la información, el contacto humano y el relato real de lo que ocurre en el Mediterráneo.